- La Asociación Internacional para el Estudio del Dolor (IASP) definió el dolor neuropático como "dolor iniciado o causado por una lesión primaria o disfunción del sistema nervioso"
- Posteriormente, The Special Interest Group on Neuropathic Pain (NeuPSIG) lo redefinió como "dolor que surge como consecuencia directa de una lesión o enfermedad que afecta al sistema somatosensorial".
- Expresión de plasticidad maladaptativa del sistema nervioso que produce una serie de cambios que constituyen un estado de "enfermedad neuronal".
Según van Hecke (4), la prevalencia estimada de dolor con características neuropáticas en la población general está entre el 6,9 y 10%.
¿Cómo se manifiesta el dolor neuropático?
- Dolor espontáneo, continuo o intermitente.
- Puede ser quemante, paroxístico, como de descargas eléctricas, o como un dolor provocado.
- Síntomas autonómicos: sudoración, enrojecimiento, tumefacción.
- Alteraciones sensoriales, signos negativos: cuando existe un daño nervioso, disminuye la aferencia sensorial de los estímulos sensitivos.
- Alteraciones sensoriales, signos positivos: Disestesia, alodinia, hiperalgesia, hiperpatía, hipersensibilidad localizada.
- Alteraciones del sueño: suelen acompañar la sintomatología dolorosa.
"Clasificación" del dolor:
- van Hecke et al (4), en su revisión sistemática, clasifican el dolor neuropático en dos grandes grupos:
1. Dolor crónico con características neuropáticas.
2. Dolor neuropático asociado a condiciones concretas (neuralgia postherpética, neuralgia del trigémino, neuropatía periférica asociada a diabetes, neuralgia glosofaríngea...)
Esta clasificación es interesante a la hora de distinguir a grandes rasgos los tipos de dolor neuropático, teniendo como finalidad el estudio y la investigación para la mejora del tratamiento del dolor.
- Costigan et al (1) realizan otra clasificación más detallada:
1. Dolor nociceptivo: en concordancia con la teoría de especificidad de la que se habla más adelante, se define como una sensación desagradable (lo suficiente como para no ser ignorada) que se transmite a través de vías nociceptivas especializadas. Ocurre sólo como respuesta a un estímulo doloroso y cesa cuando éste se detiene, es decir, no se mantiene en el tiempo una vez el estímulo desaparece.
2. Dolor inflamatorio: en este caso no sólo hay estímulo doloroso sino que ya se produce un daño tisular, con su consecuente respuesta inflamatoria. Así, para ayudar a proteger y reparar la zona dañada, los estímulos que habitualmente no producen dolor, ahora lo producen.
Esta modificación en el umbral de dolor, que ahora es más bajo, sucede en el área de la inflamación y en la contigua, debido a la plasticidad de los nociceptores y las vías centrales.
Lo normal es que el dolor inflamatorio desaparezca una vez resuelto el daño del tejido, aunque puede prolongarse durante un tiempo.
3. Dolor disfuncional: se habla de un dolor que no es adaptativo, es decir, que ni protege ni apoya la reparación tisular, sino que está causado por un mal funcionamiento del sistema somatosensorial.
4. Dolor neuropático: en este caso, la pérdida de función y el dolor están íntimamente relacionados. Se trata de una reacción del sistema nervioso a un daño neural.
Se distingue entre dolor neuropático periférico (a partir de lesiones del sistema nervioso periférico, como los causados por traumatismos, enfermedades metabólicas, infecciones, etc.) y el dolor neuropático central (lesión medular, ACV, esclerosis múltiple...). Se conocen también como síndromes neuropáticos el Síndrome de Dolor Regional Complejo y el Dolor de Miembro Fantasma.
Tanto el dolor disfuncional como el neuropático tienen en común los siguientes aspectos:
- Sumación temporal progresiva en respuesta a un estímulo repetido.
- Extensión espacial.
- Disminución del umbral del dolor.
Teorías sobre el dolor:
Según Cerveró (2) Existen, a grandes rasgos, dos teorías sobre los mecanismos de dolor anormal, que en algunos aspectos se contradicen.
- Posteriormente, The Special Interest Group on Neuropathic Pain (NeuPSIG) lo redefinió como "dolor que surge como consecuencia directa de una lesión o enfermedad que afecta al sistema somatosensorial".
- Expresión de plasticidad maladaptativa del sistema nervioso que produce una serie de cambios que constituyen un estado de "enfermedad neuronal".
Según van Hecke (4), la prevalencia estimada de dolor con características neuropáticas en la población general está entre el 6,9 y 10%.
- Dolor espontáneo, continuo o intermitente.
- Puede ser quemante, paroxístico, como de descargas eléctricas, o como un dolor provocado.
- Síntomas autonómicos: sudoración, enrojecimiento, tumefacción.
- Alteraciones sensoriales, signos negativos: cuando existe un daño nervioso, disminuye la aferencia sensorial de los estímulos sensitivos.
- Alteraciones sensoriales, signos positivos: Disestesia, alodinia, hiperalgesia, hiperpatía, hipersensibilidad localizada.
- Alteraciones del sueño: suelen acompañar la sintomatología dolorosa.
Hiperpatía
|
Aumento de la respuesta al estímulo
doloroso
|
Disestesias
|
Sensación dolorosa en ausencia de
estímulo (quemante, eléctrica, cuchillada, ardor)
|
Hiperalgesia
|
Incremento de la percepción en la
intensidad del impulso doloroso
|
Hipoestesia
|
Reducción de la sensibilidad al
tacto
|
Alodinia
|
Dolor inducido por un estímulo no
doloroso (contacto con la ropa, por ejemplo)
|
Radiculalgia
|
Dolor a lo largo de la distribución de
una o varias raíces sensitivas
|
“Trigger point” o punto gatillo
|
Área de hipersensibilidad situada en el
músculo o tejido conectivo
|
Tabla I. Definiciones de términos utilizados habitualmente
en el campo del dolor neuropático. Según Cruciani y Nieto(5) y los expertos de la Cátedra Extraordinaria del Dolor de la Univeridad de Salamanca (11).
"Clasificación" del dolor:
- van Hecke et al (4), en su revisión sistemática, clasifican el dolor neuropático en dos grandes grupos:
1. Dolor crónico con características neuropáticas.
2. Dolor neuropático asociado a condiciones concretas (neuralgia postherpética, neuralgia del trigémino, neuropatía periférica asociada a diabetes, neuralgia glosofaríngea...)
Esta clasificación es interesante a la hora de distinguir a grandes rasgos los tipos de dolor neuropático, teniendo como finalidad el estudio y la investigación para la mejora del tratamiento del dolor.
- Costigan et al (1) realizan otra clasificación más detallada:
1. Dolor nociceptivo: en concordancia con la teoría de especificidad de la que se habla más adelante, se define como una sensación desagradable (lo suficiente como para no ser ignorada) que se transmite a través de vías nociceptivas especializadas. Ocurre sólo como respuesta a un estímulo doloroso y cesa cuando éste se detiene, es decir, no se mantiene en el tiempo una vez el estímulo desaparece.
2. Dolor inflamatorio: en este caso no sólo hay estímulo doloroso sino que ya se produce un daño tisular, con su consecuente respuesta inflamatoria. Así, para ayudar a proteger y reparar la zona dañada, los estímulos que habitualmente no producen dolor, ahora lo producen.
Esta modificación en el umbral de dolor, que ahora es más bajo, sucede en el área de la inflamación y en la contigua, debido a la plasticidad de los nociceptores y las vías centrales.
Lo normal es que el dolor inflamatorio desaparezca una vez resuelto el daño del tejido, aunque puede prolongarse durante un tiempo.
3. Dolor disfuncional: se habla de un dolor que no es adaptativo, es decir, que ni protege ni apoya la reparación tisular, sino que está causado por un mal funcionamiento del sistema somatosensorial.
4. Dolor neuropático: en este caso, la pérdida de función y el dolor están íntimamente relacionados. Se trata de una reacción del sistema nervioso a un daño neural.
Se distingue entre dolor neuropático periférico (a partir de lesiones del sistema nervioso periférico, como los causados por traumatismos, enfermedades metabólicas, infecciones, etc.) y el dolor neuropático central (lesión medular, ACV, esclerosis múltiple...). Se conocen también como síndromes neuropáticos el Síndrome de Dolor Regional Complejo y el Dolor de Miembro Fantasma.
Tanto el dolor disfuncional como el neuropático tienen en común los siguientes aspectos:
- Sumación temporal progresiva en respuesta a un estímulo repetido.
- Extensión espacial.
- Disminución del umbral del dolor.
Teorías sobre el dolor:
Según Cerveró (2) Existen, a grandes rasgos, dos teorías sobre los mecanismos de dolor anormal, que en algunos aspectos se contradicen.
